پلی اتیلن یکی از پلیمرهای پرکاربرد در صنایع مختلف است که به دلیل ویژگی‌های منحصر به فرد خود مورد استفاده قرار می‌گیرد. این مواد پلیمری جزو گروه پلیمرهای ترموپلاستیک می‌باشند که به راحتی می‌توان آن‌ها را با حرارت شکل داد.
پلی اتیلن از یک مولکول اتیلن تولید می‌شود که از طریق پلیمریزاسیون اتیلن به دست می‌آید. این پروسه شامل اتصال تعداد زیادی اتیلن به یکدیگر است که نتیجه‌اش یک زنجیره پلیمری بلند متصل به هم می‌شود. اتیلن به عنوان یک هیدروکربن با فرمول شیمیایی CH2=CH2 شناخته شده است. پلی اتیلن موادی که از این ماده اصلی ساخته شده‌اند، معمولاً به عنوان پلی اتیلن چگالی بالا (HDPE) یا پلی اتیلن چگالی پایین (LDPE) دسته‌بندی می‌شوند.
HDPE یا پلی اتیلن چگالی بالا معمولاً دارای چگالی بالا، مقاومت بالاتر به درجه حرارت و شیمیایی، و سختی بیشتری نسبت به LDPE است. این ویژگی‌ها آن را به یک ماده بسیار مناسب برای استفاده در بطری‌ها، لوله‌ها، مخازن ذخیره‌سازی و سایر فرآورده‌های پلاستیکی تبدیل کرده است.
از طرف دیگر، LDPE یا پلی اتیلن چگالی پایین به دلیل چگالی کمتر، انعطاف‌پذیری بالاتر و نرمی بیشتر به شکل عملی تر و انعطاف‌پذیرتری تبدیل شده است. این نوع پلی اتیلن بیشتر برای بسته‌بندی‌ها و مصارف خانگی مورد استفاده قرار می‌گیرد.
از جمله ویژگی‌های دیگر پلی اتیلن می‌توان به خواص عایق برقی و حرارتی‌اش، مقاومت خوب و همچنین وزن سبک آن اشاره نمود. این ویژگی‌ها پلی اتیلن را به یک گزینه ایده‌آل برای بسیاری از کاربردهای مختلف، از جمله صنایع بسته‌بندی، صنعت خودروسازی، صنایع صنعتی، ساخت و ساز، و حتی پزشکی می‌سازد.
اهمیت پلی اتیلن در جوامع مدرن فراتر از این نقاط فنی و کاربردی است. این پلیمر به لحاظ اقتصادی نیز بسیار اهمیت دارد زیرا در تولید محصولات روزمره و حتی ابزارهای پزشکی بسیار استفاده می‌شود. بهره‌وری بالا، هزینه تولید کمتر و وزن کم از مزایای اقتصادی استفاده از این ماده در صنایع مختلف است.
به طور خلاصه، پلی اتیلن به خاطر ویژگی‌های منحصر به فرد خود، از جمله چگالی، مقاومت، انعطاف‌پذیری و سبکی، یکی از محبوب‌ترین و پرکاربردترین پلیمرها در صنایع مختلف است که تاثیری بزرگ بر تولید و زندگی روزمره ما دارد.
